（小球藻（Chlorella）又称绿藻，是一种31亿年前就生存于地球上的浮游植物。最早是在显微镜发明后，荷兰微生物学家M.W.Beijernick发现并命名的。19世纪初，德国政府首次将小球藻作为食物，并取得了良好的效果。不过直到20世纪中叶，日本科学家才开始将其投入商业性的大规模培养。小球藻内含有蛋白质50％以上、碳水化合物20％、叶绿素3％、大量的矿物质、维生素、氨基酸、核苷酸和生物活性物质。其干粉被广泛用于医药、保健、食品添加剂等方面。小球藻是地球上最早的生命之一。小球藻除含有丰富的蛋白质、维生素、微量元素、多种氨基酸等营养成份外，更特别的是含有自然界中唯一的基因生物活性物质C.G.F（小球藻细胞生长促进因子）而备受各国生化学家和营养学家的推崇。小球藻被联合国卫生组织称为“人类二十一世纪最佳基因食品”，联合国世界粮农组织推荐为“二十世纪最理想食品”，随着它的各种作用不断的被人们发现，用途越来越广泛。愈来愈多的人认识并接受而喜爱这种食品。此类产品的需求将不断的增大。在日本小球藻系列产品的销售量连续20年在所有保健品中排第一，1999年小球藻系列产品的销售量达45亿美元。